Mértola e a Mina de São Domingos: Locais históricos no Alentejo

Mértola, pequena vila raiana fortificada nas margens do Rio Guadiana junto à serra do Algarve. Mina de São Domingos, local da antiga mina que deu vida ao interior alentejano.

Ao chegar a Mértola vemos logo, lá no alto do seu monte e com ar imponente o antigo castelo e as suas muralhas. A mina é perto e também vai impressionar.

Mértola, tem como ponto de entrada, uma estreita ponte, sobre um afluente do Rio Guadiana. Neste ponto observe a imponência do seu castelo e das suas muralhas. Estas, que em tempos serviram de proteção da população devido ao seu interesse estratégico, são hoje um ponto de interesse turístico que trazem à vila muitos dos seus forasteiros. Percorrer as ruas da Vila-Museu é fazer uma viagem ao passado, rumo à descoberta dos vestígios da presença de grandes civilizações.

Apesar da importância que esta vila teve no passado, pelo seu porto e depois pela descoberta do jazigo e da exploração da Mina de São Domingos, atualmente é bastante calma e encontra-se muito longe do bulício dos grandes centros urbanos e do turismo de massas do Algarve. O seu clima, convida a passeios tranquilos pelas suas ruelas tendo sempre como objetivo o castelo, que lá no alto, domina toda a paisagem circundante.

Lá em baixo, os passeios à descoberta das margens do rio são tentadores, e nos dias solarengos e tórridos, são uma experiência bastante refrescante. Numa zona um pouco mais a norte de Mértola, passando pela sua escola, pode dar uns bons mergulhos no Rio Guadiana, numa zona mais calma e pouco profunda do rio, formada pelos seus moinhos de água e recuperado como parque de lazer e de piquenique. 

Visitar o Alentejo e não se deliciar na sua gastronomia é como o ditado popular diz, “ir a Roma e não ver o Papa”. Em Mértola são muitos os restaurantes por onde pode escolher e não faltam boas sugestões para degustar as especialidades deste cantinho alentejano. As migas, os gaspachos, o Javali, o borrego, o porco preto, os queijos, os enchidos, os pratos de peixe do rio e todas as outras especialidades não faltam nas ementas dos vários restaurantes.

A poucos quilómetros de Mértola encontra-se um pequeno oásis no meio de um Alentejo seco e com temperaturas sempre elevadas durante a primavera e verão. Seguindo pela estrada N265 a pequena vila da Mina de São Domingos possui logo à entrada a sua Praia Fluvial da Tapada Grande. Esta praia fluvial tem animação, areia, desportos aquáticos, bar de praia, sombras e muita, muita água. Este é um local para usufruir o máximo que puder.

Não deixe de visitar também a própria vila da mina já que é um museu ao ar livre. Em todas as casas encontra um pouco de história já que eram a residência dos antigos trabalhadores. Percorra ainda toda a zona de exploração da antiga Mina de São Domingos, visite o Museu e a casa do Mineiro localizados na pequena vila.

O percurso onde se encontrava a exploração deve ser feito de carro, mota ou BTT já que possui vários quilómetros. Este acompanha aquela que foi a primeira linha de comboio privada de Portugal e que ligava a Mina de São Domingos ao Pomarão (nas margens navegáveis do Rio Guadiana). Toda a zona da mina e o percurso que segue a antiga linha encontra-se desprovida de vegetação e são visíveis as ruínas das antigas fábricas que faziam o tratamento do minério extraído da mina.

Interessante é igualmente uma visita à aldeia mineira do Pomarão, onde terminava a linha de comboio e onde o minério era transposto para os navios para depois seguir o seu destino. Nesta zona ainda se consegue visualizar alguns dos mecanismos usados e percorrer os túneis por onde passava o comboio. 

Além de outras vilas alentejanas com interesse para merecerem uma visita, destacamos neste artigo, devido à sua próximidade a Mértola e à Mina de São Domingos a Cascata do Pulo do Lobo. Localiza-se a apenas 18 km e é uma grande atração para os que exploram as paisagens deslumbrantes do Parque Natural do Vale do Guadiana. A cascata é formada numa zona mais estreita do Rio Guadiana que segundo reza a lenda, um lobo em caça o transpõe de um só salto.

Atualmente o Pulo do Lobo possui um estacionamento, mesas para piquenique e um pequeno miradouro que lhe permite ver a queda de água formada nas rochas.

Os hotéis nesta região não são muitos, mas atualmente já existem muitas casas de alojamento local dentro e fora de Mértola.

Nós já ficamos alojados no Hotel Beira Rio localizado mesmo dentro da vila de Mértola e também no Alentejo Star Hotel na Mina de São Domingos. Este último encontra-se no antigo palácio da administração da Mina, junto à mina e à praia fluvial.

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